Meeting d'Athènes - Hurtis veut confirmer

Sur la lancée de sa belle victoire au 200 mètres de la Coupe d'Europe il y a huit jours, Muriel Hurtis tentera de confirmer son retour au haut niveau lundi lors du meeting d'Athènes. Même si elle ne veut pas se focaliser là-dessus, la Française aimerait réaliser les minima pour les Championnats du monde d'Osaka, fixés à 22''73, soit 10 dixièmes de mieux que sont temps de Munich (22''83).


La championne d'Europe 2002 sera l'une des rares chances française de briller sur la piste grecque. Salim Sdiri tentera d'être compétitif à la longueur, alors que Sophie Duarte et Julie Coulaud disputeront le 3000 m steeple féminin. En revanche, Naman Keita a finalement été déprogrammé et ne disputera donc pas le 400 mètres haies, au grand dam de son entraîneur Hervé Stéphan.


C'est d'ailleurs dans cette discipline du tour de piste avec obstacles que les chronos marquants seront les plus attendus. L'Américain James Carter, actuellement en pleine forme, pourrait se rapprocher du record du monde de son compatriote Kevin Young (46''78 en 1992), mais n'a que peu de chances de pouvoir l'accrocher. «Il est possible que je batte ce record, mais pas cette année, plus sûrement l'année prochaine,» reconnaît le meilleur performer de l'année (47''72).


Pour le reste, les performances devraient rester discrètes. Le record du monde du 100 mètres, battu sur cette même piste par Maurice Greene en 1999 (9''79) et par Asafa Powell (9''77) en 2005, ne devrait pas tomber cette fois. Les deux meilleurs sprinters alignés ce lundi seront en effet le Portugais Francis Obikwelu (record personnel à 9''86) et le Nigérian Osilej Fasuba (9''85). Pas de quoi, a priori, faire trembler le record du monde du Jamaïquain.