Tri-Nations - Le bon choix de White

L'entraîneur de l'Afrique du Sud Jack White se vantait sur le site officiel de la BBC ce samedi d'avoir fait le bon choix en envoyant une équipe amoindrie affronter l'Australie à Sydney, rencontre remportée par les locaux (25-17).

A deux mois du début du Mondial, White avait convoqué une équipe bis pour le match des Springboks face aux Wallabies, pour éviter tout risque de blessure grave.

Comme pour donner raison au coach sud-africain, le capitaine intérimaire des Boks Bob Skinstad s'est cassé une côte pendant la rencontre et sa participation au Mondial est à présent compromise. Gerrie Britz, qui peut jouer deuxième ou troisième ligne, a été appelé pour le remplacer pour la rencontre contre les All Blacks samedi prochain. En l'absence de Skinstad, le brassard de capitaine pourrait revenir au talonneur Gary Botha ou au troisième ligne aile Wikus van Heerden.

«Je pourrais être assis là, avec tous mes avants indisponibles pendant six mois. Cela (la blessure de Skinstad) confirme que les décisions que nous avons prises lors des quatre dernières années ont été les bonnes» affirmait le coach sur le site anglais.

La Fédération australienne avait critiqué White sur le fait qu'il convoque une équipe bis pour la rencontre, laissant au repos une vingtaine de ses meilleurs joueurs. Malgré l'écart supposé entre les deux formations, l'équipe «réserve» a démontré de très belles choses, menant notamment 17-0 après dix minutes de jeu, laissant ensuite l'expérience des Wallabies renverser la vapeur.

«Certains joueurs se sont illustrés et ont démontré qu'ils pouvaient jouer dans des matches internationaux du calibre de la Coupe du Monde» continuait White, en évoquant plus particulièrement la performance de Wikus van Heerden, le troisième ligne aile auteur du premier essai sud-africain.