Copa America - L'Argentine part favorite

Impressionnante d'aisance lors des phases de poules, l'Argentine devra assumer son statut de favori face au Pérou, dans la nuit de dimanche à lundi (2h50), pour obtenir son billet pour les demi-finales de la Copa America. Un peu plus tôt, le troisième et avant-dernier quart de finale verra se mettre aux prises le Mexique du Barcelonais Rafael Marquez et le Paraguay du Bavarois Roque Santa Cruz (00h50).

Pour cette rencontre au sommet, Alfio Basile, le sélectionneur argentin, réfléchirait à la possibilité de modifier de système de jeu afin de rendre son équipe «plus offensive». Un discours surprenant au vu des dix buts inscrits par l'Albiceleste depuis le début de l'épreuve. Mais qui n'inquiète pas plus que ça Julio Cesar Uribe, son homologue péruvien, qui promet déjà «une grande rencontre de football». «Nous respectons cette équipe d'Argentine, mais nous allons aussi essayer d'imposer notre style de jeu. Le football n'est pas une science exacte et nous ne craignons personne». Si Basile se décide finalement à effectuer quelques changements au sein de son effectif avec notamment une possible titularisation d'Aimar, convaincant face aux Etats-Unis (4-1), il devra de toute façon composer sans Hernan Crespo, victime d'une déchirure musculaire à la jambe droite à la 20e minute de la rencontre Argentine-Colombie (4-2). L'attaquant de l'Inter est forfait pour la suite de la compétition et devrait être remplacé en pointe par le buteur de Saragosse, Diego Milito. A noter que les équipiers de Lionel Messi ont gagné leurs six dernières confrontations face au Pérou.

Un quart de finale ouvert

Si l'Argentine partira favorite, le quart de finale entre le Mexique et le Paraguay s'annonce des plus indécis. Pour se hisser jusqu'à ce stade de la compétition, les Mexicains, récents finalistes de la Gold Cup, ont fait forte impression, en battant notamment le Brésil (2-0) lors de leur premier match de poule. Une entame de compétition idéale qui a incontestablement mis en confiance les joueurs d'Hugo Sanchez, qui, à défaut d'être toujours brillants, sont encore invaincus depuis le début de l'épreuve. Pour le Paraguay, la situation est quasi-identique, à la seule différence qu'il a, contrairement au Mexique, déjà perdu une fois. Impressionnants face à la Colombie (5-0) et réalistes face aux Etats-Unis (3-1), les partenaires de Roque Santa Cruz ont concédé leur seule défaite face à l'ogre argentin (1-0) sans pour autant démérité. De quoi espérer une rencontre ouverte entre des équipes, qui, comme le résume Sanchez, le sélectionneur mexicain, n'aiment pas «subir le jeu». - E. T